奥雷里亚诺很长时间都呆在梅尔基亚德斯的房间，他在专心阅读，那些散页书中的传奇怪谈，赫尔曼的研究大要，鬼魔学的笔记，点金术的关钥，诺查丹马斯的《诸世纪》及其疫病研究，他都一一都烂熟于心。已是青年的他，对所处时代一无所知。桑塔索菲亚•德拉•彼达负责他的一日三餐，负责给他理发、除虱，用旧衣服为他修改合身衣服。他酷似奥雷利亚诺•布恩迪亚上校。

看似他在自言自语，实则他正和梅尔基亚德斯交谈。奥雷里亚诺已整理出羊皮卷中的字母表，他竟毫不犹豫的回答梅尔基亚德斯，这是梵文。梅尔基亚德斯告诉他，在一位加泰罗尼亚智者开的书店里，有一本《梵文入门》。桑塔索菲亚•德拉•彼达用卖掉一条小鱼的钱，为他买了那本书。奥雷里亚诺学习梵文不断进步。梅尔基亚德斯几乎只剩下模糊的影子……

家里并不缺少食物，佩特拉•科特斯偷偷派人，每个周三都为费尔南达他们送来一筐食物。她没有精力再去兜售彩票，她为了让费尔南达有的吃，宁可自己挨饿。

桑塔索菲亚•德拉•彼达为这个家操劳半个世纪，却从未有过一声怨言。他照料奥雷里亚诺视如己出，却不知自己是他的曾祖母。他一直都铺席子睡在谷仓地板上，夜间忍受老鼠的喧闹，有一次竟有一条毒蛇从她肚子上划过，她从未告诉任何人。家人对一切都浑然不觉，无暇顾及他人的福祉。而从未谋面的佩特拉•科特斯是唯一顾念他的人。

桑塔索菲亚•德拉•彼达总是在忙碌，年轻时期就坚持把这座大宅打理得整洁有序。但乌尔苏拉死后，她渐渐不见了往日的勤劳和惊人的能干。她面对自然世界的疯狂，无暇也无力对抗。她赶走的蜥蜴一夜之间又会泛滥，杀灭的红蚂蚁第二天又会在原地出现。就连梅尔基亚德斯的房间也难逃荒凉破落的命运。即便她每天坚持清理一遍，拼了命打扫也无济于事。奥雷里亚诺给了他14条小金鱼，她带上自己的1比索25生太伏，蹒跚地离开了这个家，从此再没有她的消息。

费尔南达得知他离去，连骂带翻，确认他没有卷走什么东西才停止。可惜费尔南达连生火都不会，奥雷里亚诺只得承担起厨房的活计。他们各行其事，从未分享过孤独。

费尔南达感觉家中到处都是鬼怪精灵，各样日常用具仿佛有了自由移动能力。比如叉子从餐具的抽屉里不翼而飞，她却在祭坛上找到六把，洗衣盆里也有三把。这种现象令他绝望，他写信给他的孩子们，却总装错了信封。他不相信任何人，甚至怀疑奥雷里亚诺监视他。他简直感觉不到时光流逝……

奥雷里亚诺译出了第一张羊皮卷，请求费尔南达到书店买书而遭到拒绝。而漫长的囚禁，对外界的陌生，使奥雷里亚诺已丧失了反抗的能力。他只能在囚室里聆听费尔南达抽泣。费尔南达当晚死在床上……四个月后，何塞•阿尔卡蒂奥赶回来，发现费尔南达还保持着那个姿势，他为他办了冷清的葬礼。

奥雷里亚诺用仅存的两条小金鱼到书店里找所需书籍，书店老板只顾写作。奥雷里亚诺从惊人的混乱中拯救出所需的五本书，书店老板竟一文不取。

何塞•阿尔卡蒂奥在家中回忆着他和阿玛兰达的不伦之恋，意外找到了乌尔苏拉埋藏金币的地方，他用这些金币把家里变成一座浪荡乐园。他病倒了，奥雷里亚诺为他买药。奥雷里亚诺仍全神贯注读着羊皮卷，何塞•阿尔卡蒂奥发现奥雷里亚诺拥有许多百科全书未载的知识。

正在沐浴的何塞•阿尔卡蒂奥被他逐出家门的四个孩子按在水中溺死。四个孩子将三袋金币掳走……