是否送父母去养老院，对子女而言是一个令人崩溃的问题。但我想说，在现在的生活条件下，假如我的父母还在，我并不排斥送他们进入条件优越的养老院。即便不能在家养老，也尽最大可能让他们有尊严、快乐地度过最后的人生阶段。

有些父母老后，在能够自理情况下也都愿意自己住，不跟儿女一起掺和。我朋友的老母亲已经90多了，她有写书法的爱好，不愿意跟子女一起住。家里人一起考察许久，联系了一个条件比较满意的养老院，让老母亲住了进去。养老院考评老母亲的身体状况为“能自理”，给出了最低档的服务，给她提供最简单的照顾：每天给她的房间打扫卫生、洗衣服（扔洗衣机，护工给晾晒）、测下血糖、血压和体温，每天三餐吃养老院提供的老人餐，周末让孩子过来看看她，平时自己写字、作画，生活很充实。老人的房间每天都有人来看，也相对安全。

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我的父母已经离世，我回忆一下照顾老人的历程，感触良多。而且我是60后中少有的独生子女，我的感受对现代少子化社会的家庭结构或许有借鉴意义。

我的父亲去世早，是母亲照料的。而母亲退休后则一直跟着我生活，她中风后不能自理卧床不起。老人一旦不能自理了，生活质量非常低，那段时间需要更加专业的贴身侍候。天天面对渐渐失去生命力的妈妈无能为力的感觉，真的很令人痛苦绝望！

每天无论多么努力，都无法阻挡老人向着更虚弱的方向走去，直到生命力从她的身上完全消失。作为亲人眼睁睁看着她受罪而束手无策，子女是非常痛苦的。特别是独生子女还只能把这些痛苦自己一个人咽下。这种悲凉经历很容易让子女陷入困境走不出来。我在母亲走后，花了大概5 年的时间才慢慢恢复。

后来我在去美国短期逗留的一次经历中，租住在一个美国人家庭中，有幸造访了房东女主人的老母亲就住的一个临终关怀医院（也是养老机构的一种）。我感觉那是我们比较需要的一种机构：有医生，护工，跟家庭的距离大概5公里左右，每天晚上房东太太开车大概5分钟去探望老母亲。病房住了2人，都是卧床的老年女性病人，两面墙上都分别开辟了照片角，把家人们的照片贴在墙上让老人经常看着。

我的房东太太是意大利裔的美国人，是个小学老师，她丈夫是个软件工程师，中产家庭。白天房东太太去上班，工作相对紧张。晚上去陪伴老母亲2小时左右，跟老母说说玩笑话，让老母亲心情愉悦。她特意带着我一起去，让老母亲跟我聊天，让新的人、新的话题刺激下老人的脑力与语言功能。她也经常自己做了烘焙点心送给养老医疗院的护工，按我的理解，她想表达“护工辛苦了，麻烦你好好照顾我的妈妈”！ 离开病房时，她是一边走一边流泪。对她的心情我感同身受。

因为白天、夜晚的护理工作都交给医院完成，房东太太只负担老人的精神安慰。相对而言，房东太太的体力损耗不算大，她损耗的是精神压力。住院以及护理费用我没有询问，我估计需要房东太太负担的很少一部分，多数由老人自己的医疗保险及老人的个人储蓄负担了。与住在家里由儿女照顾相比，这笔花销是不会太小的。

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所以，攒够一笔去一个好一点的养老院的钱，是老年人自己必须面对的。

我现今也已经是一个五十多岁的老人了，我老后的生活会自动选择去住养老院。能自理的阶段如果条件允许，希望是离家很近、日托的那种。白天过去，晚上回家。逐渐过渡到周托，每周末回家。真到瘫在床上、或者老年痴呆不能动了，最后就常驻养老院，子女经常来探望。

有时候我们的观念需要改变，比如送孩子去幼儿园，那么小的孩子不是更需要父母的陪伴吗？可为了让孩子学东西，父母自己要上班，不是很自然地送孩子去幼儿园了吗？当然现在幼儿园的经营已经非常成熟是原因之一，年轻父母需要工作挣钱、不得不送孩子去幼儿园也是更重要的原因之一。

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一旦90多岁，完全失去了生活能力，这时候离开世界是不可避免地。我希望走得更快一些，我绝对不会用“送父母去养老院就是不孝顺”这样的话去道德绑架儿女，体谅孩子是必要的，现在孩子工作压力太大。

即便是退了休的、六十多岁的老儿子、老女儿，照顾一个90多岁的老人也是不易的。老人首先解决自己“别害怕”老去的生活态度问题，多锻炼自己的生存能力，尽量少依赖子女。

因此，在力所能及范围内，选择一个适合自己的养老院，最后开开心心地跟这个世界告别。