明朝万历年间，郓城有个七十岁的老婆婆张阿婆，老伴儿去世早，和一个傻儿子相依为命。

张阿婆婆虽然家境贫穷，却是一个心善之人，经常施舍乞丐，助人为乐，谁家有了难事她都会伸出一把援手，因此她在乡里的口碑很好。

张阿婆婆的儿子福顺自幼智力低下，如今三十多岁了智商还停留在六七岁的水平，尽管如此，老婆婆还是对他疼爱有加，毕竟是从自己身上掉下来的肉，自己不心疼谁来心疼？

话说这一天，张阿婆身体欠康，家里又没了做饭用的柴禾，只得交代傻儿子福顺去山上砍着柴。

福顺以前经常跟着母亲去砍柴，按理来说这不是一件难事，谁知他的运气不佳，上山竟然被老虎叼走了。

张阿婆知道后犹如一道晴天霹雳彻底将她击垮了，从此卧病在床，整日以泪洗面，身体一天不如一天。

儿子是个傻子，本来就是一件可怜的事，如今又是活不见人，死不见尸，更是令人心痛。张阿婆除了埋怨上天的不公，更加自责不已，后悔让傻儿子独自一人去砍柴，认为都是自己的缘故才让儿子丧了命。

终日沉寂在悲痛的情绪之中，张阿婆的眼睛渐渐失明了，眼泪哭干了，心中的苦楚无人诉说，傻儿子去世后，自己以后连个送终的人都没有了。

村里有个孤儿叫龙三，会武艺，尤其箭法非常出神，经常在闹市表演射箭，百发百中非常厉害。

他小时候经常受到张阿婆的恩惠，没有张阿婆自己早就饿死了，得知老虎吃了她的儿子后，龙三来到张阿婆床边说道：“阿婆，你不要伤心了，我一定替福顺哥报仇！”

张阿婆听了连连摇头，说道：“小子，你不要做傻事，福顺被老虎叼走是他的命，我不需要你去报仇，如果去了，你有可能丧命，如果你杀了老虎，它也是一条性命，怎么做都是杀生，我于心不忍！”

龙三问道：“你不怨恨老虎吗？”

张阿婆说道：“说不怨恨那是假的，但是老虎吃人是它的天性，即便要了它的命又如何？要怪就怪我自己……”话没说完又“呜呜”地哭了起来。

龙三心里非常难受，离开张阿婆家，提着弓箭便上了山。

福顺遇害附近有棵参天大树，龙三爬到树上隐藏起来，密切观察着老虎的动向，就这样一直在树上呆了三天。

三天后的一个黄昏，深林中有了风吹草动，龙三闻到一股腥臭的味道，不多一会儿，只见一只吊睛白额大老虎慢悠悠地出来找食吃了，他悄悄拿出弓箭，对准老虎拉满了弓，只听“嗖嗖”两声，两只箭不偏不倚射到了老虎的两条前腿上，老虎吃痛吼了一声，便跪倒在地上不能动弹。

龙三从树上跳下来，从身后拿出一把匕首，来到老虎面前恶狠狠地说道：“杀人偿命，自古有之，张阿婆就这么一个儿子，你吃了他，张阿婆以后还怎么活？我要活剐了你，将你的皮剥下来卖钱给张阿婆！”

老虎前腿受伤不能动弹，眼看着龙三越逼越紧，它竟然开口说话了：“好汉饶命，我还有四个孩子需要照顾！”

龙三听了更加气愤了，说道：“你的孩子是孩子，别人的孩子就不是孩子了吗？张阿婆失去儿子眼睛都哭瞎了，你还有脸说这话？”

老虎说道：“实不相瞒，这些日子没有猎物，我的孩子已经好几天没有吃东西了，所以……”

“所以你为了你自己的孩子去害了别人家的孩子？这话能说得通吗？说话告诉你，即使你害了刘阿婆的儿子，可是她还是请求我不要找你报仇，这样善良的老太太到哪里去找？”此刻龙三已来到老虎的跟前，拿着匕首准备结果了它。

老虎说道：“好汉请听我说完，那个男子是我孩子吃的不假，但是并不是我害死的，他是跌落悬崖摔死的，即使我们不吃他，野狼也会把他的尸体叼走的！我也是当母亲的，听你那么说，老婆婆确实可怜，你看这样行不行，我愿意当她的儿子照顾她，以后为她养老送终，只求你放我一条生路！”

龙三听了有些动摇，心想杀了老虎违背了张阿婆的心愿，让它来照顾张阿婆确实是一个不错的选择。

经过深思熟虑之后，龙三将箭从老虎的腿上拔了下来，为它敷上了草药，说道：“你说的话一定要做到，否则我决不饶恕你！”

老虎向他作了个揖，然后一瘸一瘸地走了……

从那以后，张阿婆家的院子里经常出现被咬死的野鸡、野兔等野味，就是不知道是谁送来的，她也不敢接受，龙三知道这是老虎来赎罪了，就将事情的原委告诉了张阿婆，让她安心收下。

张阿婆便将这些野味拿到集市卖了钱用来维持生活，从此不再为生计发愁，只是她从来没有见到过那只老虎，或许是因为老虎心中有愧，没有脸面来和她相见吧。

就这样又过了几年，张阿婆年老去世，龙三为她置办了棺材，下葬那天从山上下来了五只老虎，它们来到张阿婆灵前仰天吼叫，仿佛在送她最后一程……

龙三见了非常感动，心想：动物都知道信守诺言，知恩图报，有时候人不还不动物呢！