很多西路军女战士曾经都是英勇的战士，但是在西路军兵败祁连山之后，很多人牺牲了，很多人被逼当了马家军的军官老婆，也有人无法回到中央流落在了当地嫁给了当地人，也改变了自己的生活习惯，成为了回族。

成为回族，无论是悲伤，还是无奈，这就是许多西路军红军女战士走过的道路。

张秀芳就是这样的一个改变了生活习惯的西路军女战士。

张秀芳是四川巴中人，1933年参加了革命，1934年编入红军部队独立师，是红军著名将领张琴秋的警卫员。

在张秀芳的眼中，张琴秋是一个非常好的人，是一个脾气很好的领导。

张琴秋生于1904年11月的浙江桐乡县，后来认识了沈哲民。1921年加入了共产主义小组，1924年加入共产主义青年团，同年转入中国共产党。1925年11月，张琴秋与沈泽民结婚。

1925年到莫斯科留学，1930年回国工作。1931年，张琴秋组建了宣传队，后来又组建了四方面军剧团。1932年秋天，第四次反"围剿"之后，决定红军跳出根据地，但是沈泽民决心留在根据地，导致夫妻二人永别。1933年调任红四方面军总医院政治部主任，1935年担任红四方面军政治部组织部部长。

1936年在第三次过草地的时候，张琴秋与陈昌浩结婚，开始了她的第二次婚姻。在兵败祁连山后的分散突围时不幸被俘。在敌人审问的时候，战友们怕她的口音暴露身份，抢着回答她叫叫苟秀英，四川人，45岁，伙夫。虽然暂时躲过了劫难，但是最后还是因为叛徒的出卖而被送往南京请赏。

1937年，参加国共谈判的周恩来经过与国民党的交涉，才将张琴秋等干部迎接了回来。1939年出任中国女子大学教育长。1939年陈昌浩出国治疗胃病，结果被困苏联，导致两人的婚姻名存实亡，后经组织同意，解除两人的婚姻关系。

1943年与苏井观结为夫妻。建国后，两人分别担任卫生部副部长和纺织工业部副部长，相敬相爱，过了一段非常幸福的生活。不幸的是1962年，苏井观被发现得了癌症。苏井观瞒着张琴秋，而张琴秋也瞒着苏井观。两人相互保守着一个对方都知道的“秘密”直到1964年苏井观去世。

张秀芳在刚给张琴秋当警卫员的时候，突然得了天花，非常严重，差点丢了性命。

张琴秋发现之后，急忙将她送往了医院抢救，这才得以转危为安。身体康复之后，张琴秋来接她，可是总医院的周光坦院长却对她说：“你们妇女独立师是培养妇女干部的学校，可是我们这里的女干部缺的厉害，你就把张秀芳让给我们吧。”

张琴秋还真的将张秀芳留在了医院，担任了排长。

后来张秀芳随西路军出战河西，在丰乐堡的时候被围在一个土围子里面。张秀芳的手被敌人的子弹打穿，当时就昏了过去。

西路军是艰苦的，深入敌后，没有补给，面对更是来去如风的骑兵，西路军的后勤补给跟不上去，处在医院的伤员们根本就没有得到完善的照顾，很多人有伤都没有办法得到有效的救治，他们连一块包扎伤口的布条都没有了。

后来为了就地解决伤员们的实际问题，医院的医生们被分派到下面的各个部队进行战地救护。

张秀芳和其他的几个战友一起跟着战斗部队在梨园口战役后撤往了祁连山。

后来，战事越来越不顺利了，部队一撤再撤，战友们也无法再照顾到他们了，团长便对她们说：“我们部队的人数已经不多了，你们就不要再跟着我们走了，你们还是去找总医院，回后勤单位去吧！”

话虽然如此，可是现在她们上哪里去找总医院呀，部队都被打散了，已经没有了完整的建制，他们没有找到总医院，碰到了在山中活动的一些同志，然后就跟着大家一起行动了。

皑皑白雪之下的祁连山，到处都找不到食物，天还出奇的冷，她们过着有今天没明天的日子，饥饿与寒冷就如同两个魔鬼一样跟在他们的身后。

张秀芳和樊秀英、朱志秀，还有一个姓赵的战士藏在一个石洞中，朱志秀胳膊被打断了行动不便，其他几个人就出外捡了一些牛粪烧火用来取暖。

后来饿急了，她们就把牛粪放在石头上用火烤干，搓碎，像炒面一样，就着雪水一把一把地塞进了嘴里咽了下去。后来马家军搜山，发现了的山洞。

几个人不愿意成为敌人的俘虏，就相伴着跳入了旁边的山崖。

也不知道过了多久，张秀芳醒了过来，发现自己竟然还活着，说不出的伤心，原本抱着必死的决心跳下了山崖，可是却让枯枝救回了一条性命，不过虽然没有死，张秀芳的身体受伤却非常严重，她摔断了右腿、尾骨和几根肋骨。

就在这个时候，敌人也来到了她的身边，喊了起来，说这个人还活着呢！于是就用刀背往她们身上砍去。张秀芳还能够感到痛苦，可是她的三个战友却再也感不到痛苦了。

后来，敌人将她简单地救治了一下，就将她抓走了。

敌人将抓来的红军俘虏都押送到了青海，张秀芳也包括在内。

敌人将红军战士们押送到青海，并不是为了治疗他们，让他们享福的，而是为了榨取红军战士们的最大价值，将他们当作了奴隶，逼迫他们劳动，好给自己创造利益。

张秀芳和一些红军战士们编在了一起，每个人被发了一把铁锹，就被安排到了老鸦峡修公路。

在修路的时候，稍微干得慢了的，就遭到了敌人的毒打，他们将红军战士当作了奴隶来对待。张秀芳就是在这样的环境中坚持了下来，根本顾不上身上的疼痛，这么一天天坚持了下来。

1938年，国共合作之后，敌人放了一批红军战士，张秀芳就包括在内。张秀芳不知道自己将何去何从，她只能朝着兰州的方向行去。

当她走到了甘肃和青海交界的海石湾的时候，被公路旁边的一家旅店老板娘雇为帮工。这家旅店地处交通要道，旅店里面有食堂和客房，加上每天过往的行人很多，张秀芳的工作非常繁忙，但是她除了将自己的工作做好以外，还承担了店主家中的工作。

店里的男主人是一个花白胡子的老头，还是当地的保长，更是一个花心的老头，竟然想让张秀芳做他的小妾，遭到了张秀芳的严词拒绝。

这天，这个花心的老头竟然借口张秀芳在烙饼的时候，放得碱少了，就抄起了棍子往她身上打来。当时张秀芳正在烧火，举起坐着的小板凳就朝着老家伙砸去，顿时老家伙的头就流出了血。

这里张秀芳是待不下去了，于是就到了兰州。

在兰州她找到了一个给回民照顾孩子，做饭和养牛的生计。在这里，有许多失散的红军姐妹们，后来她在红军老姐妹的帮助下，和医院的一位洗衣工人成了亲。彻底在兰州安定了下来……

张秀芳的丈夫去世之后，自己又没有儿女，成了孤寡老人。当地的民政局就想让张秀芳到红军养老院去。但是张秀芳说：“我是回民，那里没有清真灶，我吃不下去呀！就不去了……”

张秀芳是四川人，又怎么会是回民呢，就是由于几十年来一个回民的丈夫，她也成了一个回民。

她自己就曾说过：“我跟回民一起生活几十年了，先是在回民家里干活，后来跟的男人也是回民。我不吃大肉，闻着就恶心！羊肉啦，牛肉啦，要阿訇宰下的才吃，商店里买的不吃!”

《古兰经》中有许多明文规定：不吃自死物、血液、猪肉以及未诵真主之名宰杀的牲畜。千年来，穆斯林遵循有关规定，代代相袭已成为生活习俗，应该受到尊重。

没有去红军养老院的张秀芳，只能独自一人生活，但是受到了在兰州的红军老姐妹们和政府的细心照顾。

安明秀就是经常照顾她的一位老红军。

安明秀是张秀芳的四川老乡，两人都在红四方面军总医院工作过。安明秀也随了回民，她经常安排自己的四个儿女过来看望张秀芳，经常送吃的喝的，还给她买了家用电器电饭锅和电热杯。

张秀芳曾经在祁连山中受的伤流出了脓血，安明秀就把她接到了自己家中照顾，治疗。那次治疗整整在安明秀的家中待了一年，才再次回到自己家中。

老人老了，也爱回忆过去了。

每到过节的时候，张秀芳都会回忆自己的过去，她曾经流着泪说道：“我的哥哥叫张狗娃，比我大了四岁，在八十八师的夜老虎团，先是当连长，后来当营政委，西渡黄河的时候在临泽牺牲了，如今我连一个亲人都没有了，我这个人的命真苦呀！”

张秀芳说得很凄凉，每一个听她说起这段往事的人，都会感同身受，流出难言的眼泪……