环球时报10月9日报道称，印度政府目前对于采购先进的美制MQ-9“死神”察打一体无人机的项目表现出犹豫不决的态度。原本印度国防部以“紧急采购”名义，计划以单价1亿美元采购30架MQ-9“死神”无人机，但经过一番权衡后，印度政府又陷入纠结，毕竟30亿美元不是一笔小数目，这笔钱足够再买一艘4.5万吨航母，而用这么多钱采购区区30架无人机，即使是“财大气粗”的印度军方也不得不掂量掂量。

MQ-9无人机绰号“死神”，是目前美国军队装备的性能最先进的一款察打一体无人机，该机原本是一个系列，从MQ-1开始一直到如今的MQ-9型，该机最初曾经在2003年伊拉克战争期间露面，当时的绰号还叫“捕食者B”型，一直到2006年美军才正式将其命名为“死神”。MQ-9无人机可以携带并投掷500磅（227公斤）激光制导炸弹，并且可以使用“地狱火”反坦克导弹，具备很强的精确打击能力。美军驻扎阿富汗期间，塔利班最高领导人阿赫塔尔·曼苏尔就是死于MQ-9的猎杀。今年年初，伊朗伊斯兰革命卫队高级将领苏莱曼尼将军也同样死于MQ-9的猎杀，由此可见该机性能绝非等闲。

自今年6月边境冲突以来，印军“三战三败”。无论是加勒万河谷，还是班公湖湖岸，印军不但没有捞到尺寸便宜，反而死伤累累。为此印军将失利原因归结为武器装备不行，开始满世界大规模采购武器装备。而美制MQ-9无人机自然是印军重点关注的对象之一。MQ-9在中东战场有大量的实战经验，不仅仅是美军，中东很多国家，包括沙特等国都采购过该机，并且应用于包括也门战场在内的诸多实际武装冲突之中，实战经验无疑是MQ-9无人机最好的广告，特别是在也门内战中，沙特军队使用MQ-9型无人机有效摧毁也门胡塞武装的大量军事设施，让其遭受了重大损失。

由于自身工业和科技水平薄弱，印度虽然有世界第四的庞大军队，但是印军的武器装备却大部分依靠进口。从最简单的步枪到航空母舰，印度一律奉行“拿来主义”，不惜巨资在国际市场上“买买买”，因此被称为国际军火市场上的VIP客户。对于各种先进武器，印度军方都有兴趣，而特别是在边境吃了亏以后，采购先进武器，更成为印度上下的一致诉求。而高原作战，无人机无疑是一种极为有效的作战工具，以致印度军方极为重视MQ-9型无人机的采购谈判。

印度和中国爆发边境摩擦的地点都在中印边境的西段，这里主要喀喇昆仑山山麓，平均海拔在4500米以上，这一地区空气中氧气含量通常只有平原的一半，有些极端地区甚至只有平原地区空气含氧量的40%，属于极为艰苦的高原地带，在这种地带作战，人员特别容易疲劳。无人机、特别是察打一体的无人机在高原作战就有着更大的优势。因为目前的察打一体无人机通常使用涡桨发动机，对高原氧气稀薄的情况并不敏感，例如印军计划采购的MQ-9型无人机，最大作战高度可达1.5万米，而满载武器弹药也能飞到9000米高，所以在四五千米的高原作战毫无压力。其次，无人机速度快，反应灵活：虽然使用涡桨发动机，MQ-9型无人机的平均飞行速度依然可以达到460公里/小时，远比坦克、自行火炮要快得多，因此无人机的反应更快也更灵活。

印度军方计划采购MQ-9无人机用于应对高原作战，从思路上说是没问题的，但问题在于，钱从哪儿来？尽管印度近年来不惜代价，在国际市场上大肆采购军火，但是也要看到， 印度的GDP总额也仅有2.72万亿美元，印度政府每年的预算开支实际上非常拮据，分摊到军费开支就更少，而大头还要支付官兵们的薪酬和各种退休养老，用于采购军火的经费可以说非常有限，而且很多武器装备都是采用分期支付的方式采购，因为印度实在一次性拿不出那么多钱。MQ-9无人机自身性能确实先进，但是其价格也同样十分“感人”：单价1亿美元，还不包含武器弹药和后勤保养的费用。如此高的价格，让印度实在有心无力，所以印度为采购该机陷入犹豫也就可以理解了。

与印度形成鲜明对比的是，我国如今已经成为全球最主要的无人机供应商之一。根据统计，全球民用无人机中，有近70%的份额由中国的“大疆”公司控制，在军用无人机，特别是军用察打一体无人机领域，中国的“彩虹”和“翼龙”两个系列都不输于美制MQ-9无人机。而且最重要的是，中国的“彩虹”和“翼龙”两个系列的无人机造价非常便宜，出口价格甚至不到MQ-9无人机的十分之一，是目前中东地区最为畅销的察打一体无人机，可惜印度恰恰是站在挑战中国的立场上。因此真正价廉物美的中国产品，印度只能眼巴巴地看着，只能考虑天价的MQ-9这类产品。