太极拳竞赛套路是专为符合国家级太极拳与太极剑竞赛规则而设计的标准化动作序列。1989年，国家体育总局武术研究院携手相关专家，精心编创了一系列竞赛套路，包括42式太极拳、陈式56式太极拳、杨式40式太极拳、吴式45式太极拳以及孙式73式太极拳。随后，在1997年，又增添了武式46式太极拳竞赛套路，进一步丰富了竞赛项目的多样性。

这些竞赛套路共享以下显著特征：

1. 竞技性强：所有太极拳竞赛套路均严格遵循国家太极拳与太极剑竞赛规则，旨在确保公平竞争。为了提升比赛的可比性和评判的准确性，套路中适度增加了动作难度，例如要求分脚、蹬脚动作的高度需超过腰部，42式太极拳中还特别引入了指定难度动作，例如左分脚后接转体360°右拍脚等高难度技巧。

2. 规范性高：所有竞赛套路均经过中国武术研究院的严格审定并正式公布，每个动作都配有详尽的文字说明及配套的音像教学材料，确保动作执行有统一且明确的标准，便于选手学习与教练评判。

3. 传统底蕴深厚：陈式、杨式、武式、吴式、孙式太极拳竞赛套路均植根于各自的传统套路，是在保留其精髓的基础上进行改编而成。而42式太极拳竞赛套路，则是在48式太极拳的基础上，广泛吸纳了各大流派太极拳的经典招式，精心融合而成，既体现了太极拳的广泛包容性，也彰显了其深厚的传统根基。