尽心于人曰忠。
——宋·司马光《四言铭系述》
人无忠信，不可立于世 。
——《礼记》
“忠”是一个褒义词，这个大概还没有人敢去否定，它是一个人健全人格的一部分。
“忠”可以解释为真心实意，没有二心，它需要有一个可以忠于的对象，不然“忠”字就“无依无靠”。这个对象可以是国家、人民、事业、上级、朋友、爱人、亲人等。
我今天要说的是一个人对另一个人的忠，谁对谁呢? 我想说春秋时期大臣鬻拳对楚文王的忠。
《东周列国志》中写鬻拳的只有两件事，都与他对楚文王的忠心有关系。第一次给他写残了，第二次给他写死了，干练简洁，一点也不拖你带水。
先说第一次。
蔡哀侯献舞调戏小姨子息妫，惹恼了息侯，息侯借楚文王熊貲给蔡哀侯一个厉害瞧瞧。这可不是一般的厉害，楚文王捉住了蔡哀侯，欲杀之而后烹之。这个时候，鬻拳就出场了。鬻拳知楚文王想染指中原，怕因为杀害蔡哀侯让诸侯震怖，对未来的方伯之业不利，劝楚文王放掉蔡哀侯，与蔡国建立友好关系。再四苦谏，楚文王就是不听。鬻拳于是很生气，左手拽住楚文王的衣袖，右手用佩刀对着楚文王的脖子说:
“我宁愿与我王一块儿死，也不愿意看到我王失去诸侯之心。”
这就是“死谏”。“死谏”有两种情况:一种是用自己一个人的生命作为赌注来进谏；一种是装着与王同归于尽。鬻拳选择后者，应该与楚文王平时爱一意孤行的性格有关，他怕他一个人死了没用，事情依然无可挽回，干脆来个更危险的。
楚文王果然害怕了，连声说:“我听你的。”于是把蔡哀侯放了。
放了也就算了吧，可是故事还没完，鬻拳又不肯放过他自己。他这样对楚文王说:“大王听我的，是楚国的幸运，然臣而劫君，罪当万死，我请求接受处罚。”
楚文王说:“你的忠心可贯日月，恕你无罪。”
鬻拳说:“我王虽然赦我无罪，我怎么可以自赦呢!”
于是用佩刀自断其足。速度之快，楚文王都没有反应过来。亏他真下得去手!与这个动作搭配的还有紧跟着的一句话:“今后，人臣有对君主无礼的，就像我这样! ”
楚文王感慨其事，又哀怜其人，请医生为其医制。让他做了大阍，即看守城门的人，并尊其为太伯。由此也可见楚文王的胸怀。
这次鬻拳把自己搞残了，但所幸小命儿还在。
像这样够狠的人，只要活着就有故事。 该说第二个故事啦。
楚文王淫暴无政，喜于用兵。周惠王二年，被楚王惹恼的阎氏之族约会同样被惹恼的巴人共同伐楚，楚军大败，楚文王回至方城，夜叩城门。作为一个守门人，鬻拳刷存在感的机会又到了，只听他在门内问:
“我王得胜了吗?”
楚文王回答:“败啦。”
鬻拳说:“从先王以来，楚兵战无不胜，巴国这么小的国家，我王自己亲自带兵对敌，却被打败了，难道不让人笑话吗? 黄也是一个小国，却多年不向楚纳贡，王再带兵向黄，如果取得胜利，还可以稍微挽回脸面。”就是不开城门。
楚文王生气地对手下的士兵们说:“这次不打败黄国，我就不回来了。”
于是移兵向黄，楚文王亲自擂鼓，士兵们奋勇向前，打败黄国。但是楚文王却没有带着大部队奏凯而还，让鬻拳亲自给他开城门， 而是当夜宿于营中，为国土被占妻子被抢抑郁而死的息侯索命身死。
鬻拳迎丧归葬，楚文王长子熊囏嗣位。
鬻拳说:“我两次冒犯我王，即使王不加诛于我，我怎么敢偷生呢？我将从王于地下。” 于是自颈而死。
这次鬻拳把自己弄死了，人生画上了句号，史上精彩纷呈的故事再与他无关。
新王熊囏可怜他，使其子孙世世代代当守门人。
史官左秋明说鬻拳忠君爱君，那么可以说是极致的忠爱吗？还是极端的忠爱呢？
豫兰剑客更赞成后者。极端者，过也，过尤不及也。以前只闻有“伴君如伴虎”之说，这样的臣子，君伴之难道不似伴狼吗? 若以鬻拳的行为为忠君，则为君者人人自危矣。
也有史官写诗驳斥左氏观点，诗曰:
谏主如何敢用兵，闭门不纳亦堪惊。
若将此事称忠爱，乱贼纷纷尽借名。
评价可谓中肯。
