地址解析协议（Address Resolution Protocol, ARP） 及反地址解析协议（RARP）是驻留在网际层的另一个重要协议。
ARP的作用是将 IP 地址转换为物理地址，RARP 的作用是将物理地址转换为 IP 地址。
网络中的任何设备，主机、路由器和交换机等均有唯一的物理地址，该地址通过网卡给出，每个网卡出厂之后都有不同的编号，这意味着用户所购买的网卡有着唯一的物理地址。
另一方面，为了屏蔽底层协议及物理地址上的差异，IP 协议又使用了 IP 地址，因此，在数据传输过程中，必须对 IP 地址与物理地址进行相互转换。
