中国讲究“以孝治天下”，地位不正的唐肃宗必须会把唐玄宗接到身边以尽孝道，同时玄宗在身边远比在四川更好控制。这是从面子工程到政治考量综合评定的结果。

望贤迎驾图。唐肃宗擅自即位于孝道有亏，必须要千方百计弥补。安史之乱爆发之后，玄宗从长安出逃。早就对玄宗刻意压制自己不满的太子，趁机发动马嵬之变，随后与玄宗分道扬镳，彻底放飞自我，不久之后便在大臣的劝进下“迫于无奈”地在灵武即位，并且立刻改年号为“至德”。玄宗对于这一切完全蒙在鼓里，还在调兵遣将平定安史之乱，使者来到成都宣告这一消息才恍然大悟。然而木已成舟，只能强作笑脸地表示，我儿子这么做是顺应天命人心，做得好啊！但内心肯定是大骂不已。

对此，肃宗是怎么表现孝心的呢？当唐玄宗把代表皇帝的印信交给使者带回到灵武之后，肃宗即位才算完全合法了。面对使者带回来的印信，肃宗每天朝拜，就像去拜见父亲一样；到当初李林甫陷害自己，就想把李林甫挫骨扬灰，但李泌劝阻说如果太上皇知道这事，内心一定会很忧虑，万一有什么好歹，人们会觉得陛下拥有天下却不能侍奉好父亲。肃宗听闻之后痛哭不已，说自己考虑的不周到；肃宗在指挥安史之乱的时候，格外强调一定要收复长安，打扫宫室，迎接上皇回来，以尽孝心。

虽然肃宗即位是迫于形势，但在注重孝道的古代，擅自即位就是不孝的表现，甚至是非法的。肃宗尽力表现出一副孝敬父亲的样子，就是为自己树立正面形象，以减少私自即位带来的不利影响。

唐玄宗晚年影视中的形象。玄宗就是想留在蜀中，肃宗也不会同意。唐朝官军收复长安和洛阳之后，肃宗准备把玄宗接回长安，并表示希望上皇回来继续当皇帝，自己依旧是太子。接到诏书之后，玄宗生气地说，回去告诉皇帝，请把蜀地给我养老吧，长安我不回去了。玄宗之所以生气，是因为肃宗这出戏演得太假了！

在李泌的劝说下，肃宗又写了另外一份诏书说，皇帝日夜思念父亲，希望把老父亲接回到身边好好奉养，以尽孝道。玄宗看到之后才开心起来，说道，现在我是天子的父亲了。

在迎接玄宗回京上，肃宗也是大费苦心，身穿代表太子身份的紫袍去见父亲，又为玄宗牵马在前面引路，给百姓表演了一副父慈子孝的感人画面。然而见面之前玄宗就让护卫的士兵把兵器放到仓库里了，避免被怀疑，而肃宗则带着三千全副武装的士兵过来了。

然而，玄宗毕竟是开创了开元盛世，在位四十多年的皇帝，虽然遇到了安史之乱，但个人微信还在。如果让玄宗继续在四川，那岂不形成了两个权力中心，这对肃宗肯定是不利的，万一玄宗不甘寂寞，在四川又掀起什么风波，自己鞭长莫及也不好控制。所以，无论如何也要把玄宗接回身边，在自己眼皮子底下就是有什么想法也掀不起风浪。

事情的发展也果然如此，玄宗回到京城之后不甘寂寞，经常在城楼上露面，在百姓的欢呼拜舞中获得片刻的满足感。同时，也和当年的那些老臣们在一块喝酒聊天，回忆往事。对此，肃宗就非常敏感，以为了父亲安全为由，将玄宗迁居到西内，并将身边的老臣们都赶走了，彻底断绝玄宗东山再起的可能。如果把玄宗留在四川，控制起来恐怕就不这么容易了。

所以，所谓的孝道都是假的，如何控制权利保障皇权才是最根本的。