国贼行凶杀贵妃
皇叔败走投袁绍
董贵妃
却说曹操见了衣带诏后，立即召集众谋士商议，想要废掉汉献帝。程昱劝谏说：“明公之所以能够威震四方号令天下，是因为咱们举起了尊奉汉家皇室这面大旗。现在四方诸侯未平，仓促行废立之事，必然会引起兵端。”
曹操于是打消了这个念头，只将董承等五人和他们的全家老小，押送到各门外斩首，被杀者共计七百余口。城中官民看到的，无不落泪。
后人有诗叹董承曰：
“密诏传衣带，天言出禁门。当年曾救驾，此日更承恩。忧国成心疾，除奸入梦魂。忠贞千古在，成败复谁论。”
又有诗叹王子服等四人曰：
“书名尺素矢忠谋，慷慨思将君父酬。赤胆可怜捐百口，丹心自是足千秋。”
且说曹操虽然杀了董承等人，但是仍然怒气未消，于是带剑入宫，前去弑杀董贵妃。董贵妃是董承的妹妹，正怀有五个月的身孕。
这天汉献帝在后宫中，正在和伏皇后议论董承那边为什么一直没有消息。忽然见曹操怒气冲冲带剑入宫，汉献帝大惊失色。曹操问：“董承谋反，陛下可知道这件事？”汉献帝回答说：“董卓不是早已经被诛杀了吗？”曹操大声说道：“陛下你不要揣着明白装糊涂，不是董卓！是董承！是董承！”汉献帝吓得两腿战栗说：“朕实在是不知道。”曹操说：“你怎么连破指修诏书的事都忘了啊？”汉献帝不能应答，曹操命令武士擒拿董妃来到。
汉献帝求告说：“董妃已经怀有五个月的身孕，望丞相可怜可怜她。”曹操说：“如果不是上天助我，我早已经被杀害了。怎么能够留下这个女人，成为我的无穷后患！”伏皇后也求告说：“丞相就把她贬到冷宫，等到分娩后再杀也不迟。”曹操说：“你是想留下逆种，将来替他母亲报仇吗？”董妃哭着求告说：“我只乞求全尸而死，不要袒露。”曹操命令武士取过白绸扔到面前。
汉献帝哭着对董妃说：“你在九泉之下，不要埋怨朕无能！”说完后泪如雨下，伏皇后也大哭。曹操怒道：“这个时候还顾得上扭捏作态！”命令武士牵出董妃，勒死在宫门之外。
后人有诗叹息董妃说：
“春殿承恩亦枉然，伤哉龙种并时捐。堂堂帝主难相救，掩面徒看泪涌泉。”
曹操对监宫官说：“今后凡是外戚宗族，不经过我允许，擅自入宫门者立斩，把守不严的同罪。”又拨出心腹人三千充入御林军，命令曹洪统领，时刻严密监视。
曹操对程昱说：“董承等虽然被诛杀，还有马腾、刘备，他们都是一路同党，不能不除。”程昱说：“马腾屯军在西凉，不要轻易攻取。只要用书信安抚他，不要让他生疑，等到时机成熟诱骗进入京师，很容易除掉。刘备现在屯兵徐州，分布成为掎角之势，也不可以轻易出击。更何况袁绍屯兵官渡，常常有图谋许昌之心。如果我们一旦出兵东征，刘备必然会向袁绍求救。如果袁绍乘虚前来进犯，我们怎么抵挡？”曹操说：“先生说得不对。刘备是人中之杰，现在如果不火速出击，等到他羽翼丰满后，再想图谋就难了。袁绍虽然兵力强大，但大事临头往往犹豫不决，根本就不用担心！”
正商议之间，郭嘉从外面进入。曹操问：“我想要东征刘备，但是担心袁绍在背后袭击，先生看怎么办？”郭嘉说：“袁绍禀性迟缓并且多疑，他手下的谋士互相妒嫉，根本不用放在心上。刘备正在整训军兵，现在人心还没有归附，丞相领兵东征，一战可定！”曹操大喜说道：“正合我意。”
曹操点起二十万大军，分兵五路直取徐州，细作探知后急忙报入徐州。孙乾先去下邳报告关羽，随后亲自到小沛报告刘备。刘备和孙乾商议说：“这时只有向袁绍求救，才可以免除危险。”刘备修书一封，派遣孙乾快马奔往河北。
孙乾到了河北后先去见过田丰，说了说情况，让田丰给引荐一下，多说几句好话。田丰马上领着孙乾去见袁绍，呈上刘备的书信。
孙乾见袁绍形容憔悴，衣冠不整。田丰问：“主公怎么这样了？”袁绍说：“我要死了！”田丰说：“主公这话是从何而起？”袁绍说：“我有五个儿子，我最喜欢的是小儿子。他现在身患疥疮，命悬一线。我感觉活着没有什么意思，哪里还有心思考虑其他事情啊？”田丰说：“现在曹操东征刘备，许昌十分空虚。如果我们迅速出兵乘虚而入，上可以扶保天子，下可以拯救万民。这是个千载难逢的好机会，万望明公认真考虑。”袁绍说：“我也知道这样最好，怎奈我心神恍惚，出兵也打不了胜仗。”田丰说：“为什么恍恍惚惚？”袁绍说：“刚才我不是和你们说了吗，我这五个儿子中只有小儿子最优秀，如果有什么差池，我也活不下去了。”
袁绍决定不肯发兵，他对孙乾说：“你回去见过刘备，说说这个特殊情况。如果真的战事不利，可来投奔于我，我自会全力相助。”田丰用手杖猛击地面说道：“这世上难得的机遇，却因为小儿的小病痛失机会！大事完了，可惜可痛！”田丰边说边跺脚长叹退出。
孙乾看到袁绍不肯发兵，只得连夜赶回小沛报告刘备。刘备大惊问道：“袁绍不发兵相助我们该怎么办？”张飞说：“兄长不要担心。曹兵远道而来必然困乏，我们可以乘其立足未稳，突然前去偷营劫寨，肯定大破曹操。”刘备说：“我向来都认为三弟是一勇之夫。前者捉住刘岱时，很能用计谋。现在献这个计策，也合乎兵法之道。”于是听从张飞计策，分兵派将准备劫寨。
孙乾
且说曹操领军杀奔小沛而来。行进间谋士毛玠对曹操说：“我估计，刘备这大耳贼今晚必定会趁我们刚刚到来劫营，我们要做好充分准备，不然要吃大亏。”于是将兵马分成九队，只留一队在营寨中虚扎，其余众军士八面埋伏好了，专等刘备前来劫营。
这一夜月色微明。刘备在左，张飞在右，分兵两队进发，只留下孙乾守卫小沛城。且说张飞自以为得计，率领轻骑在前突入曹操营寨中，见四下里零零落落，并没有多少人马，但四面却是火光大起，喊杀声震天。张飞知道中计上当，急忙向寨外冲杀。这时正东张辽、正西许褚、正南于禁、正北李典、东南徐晃、西南乐进，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八处军马一起杀来。
张飞左冲右突，前遮后当，但无奈所领的军兵都是曹操手下的旧时军士，见到形势不妙，全都投降过去了。张飞正冲杀间，撞到徐晃大杀一阵，后面乐进拍马赶到。张飞杀条血路突围而逃，只有数十名骑兵跟随。想要返回小沛，但归路已断，想要投奔徐州、下邳，又恐怕曹军截杀，左思右想没有办法，只好朝芒砀山方向去了。
却说刘备领军劫寨，将要靠近寨门时，忽然间喊杀声大震，后面冲出一军，先截断了多半人马。夏侯惇拍马杀到，刘备抵敌不住只好突围而退，夏侯渊又从后面赶来。刘备回顾左右，只剩下有三十多名骑兵跟随。想要退回小沛，却看见小沛城中火起，只得放弃了小沛。想要投奔徐州和下邳，又看到曹军漫山塞野，四下里截住去路。刘备见无路可退，只好奔青州方向退走，正被李典迎面拦住。刘备匹马落荒望北方向而逃，李典抓了许多俘虏回去了。
且说刘备匹马投奔青州，一天狂奔三百多里，来到青州城下叫门。门吏问了姓名后去报告刺史。原来这刺史是袁绍的长子袁谭。袁谭向来敬重刘备，听说刘备匹马到来，马上开城门相迎，接入公馆后，详细询问其中原因。
刘备说了兵败无处可去，只好前来投奔。袁谭留刘备在馆驿中住下，发书信报告父亲袁绍，同时派出人马护送刘备。到达了平原县界口，袁绍亲自带领众将出邺城三十里来迎接刘备，刘备赶忙下马拜谢。袁绍忙答礼道：“前段时间因为小儿有病，没有前去救援，心中怏怏不安。现在有幸得以相见，大慰平生。”刘备流泪说：“刘备孤穷无路，想投奔到明公门下。现在我被曹操击败，妻子老小也都失陷。将军向来能容纳四方之士，所以才不顾羞惭前来投奔，万望收留，誓当图报。”袁绍听完大喜，对待刘备很客气，留下一起住在冀州。
且说曹操当夜攻占小沛城，随即进兵攻打徐州。糜竺、简雍守把不住，只得弃城而逃，陈登开关献了徐州。曹操大军入城后安民已毕，随即召来众谋士商议攻取下邳。荀彧说：“关羽保护刘备妻小，必然会死守此城。如果不火速攻取，恐怕袁绍会趁机袭击。”曹操说：“我向来喜爱关羽的武艺人才，想收降过来为我所用，我看不如派人前去劝降。”郭嘉说：“关羽义气深重，肯定不会投降。如果派人前人去说降，恐怕会被他杀害。”帐下一有一人出列说道：“我和关羽有一面之交，愿意前去说降。”众人一看，说话的原来是张辽。程昱说：“文远虽然和云长有旧交情，但我看关羽这个人，并不是一番说词能够打动的。我有一计，先让关羽进退无路，然后再派文远前去说降，他定然会归顺丞相。”
正是：整备窝弓射猛虎，安排香饵钓鳌鱼。未知其计若何，且听下文分解。
袁谭
黄其军
作于2018年6月29日（古历五月十六）
文中照片来源于网络，对作者的辛勤劳动表示衷心的感谢!
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