天下有始，以为天下母。得其母，以知其子，复守其母，没身不殆。

天下最初的时候，作为天下的母亲。得到它的母亲，就知道她的孩子，再守住母亲，这样就算自身消失也不会危险。

塞其阅，闭其门，终身不堇（尽）。启其闷，济其事，终身不棘（兼）。见小曰眀，守柔曰强。用其光，复归其眀，毋道（遗）身央（殃），是胃袭常。使我絜有知也。

塞上门闩，关上门，终身都用不完。打开门闩，帮助事业，终身都不会过度。看见小的东西叫做明亮，守护柔弱的叫做坚强。用光使眼睛重新看清楚，不留下祸害，这叫做“袭常”，使我通过约束得到真理。

（大意）

“道”除了使人行善积德，得到成功之外，还能使人不会因为做事过度而受到祸害。

所谓“袭常”的意思就是“沿袭常道”。“常道”就像一个自身的警报器，在你失意的时候，让你想起自身的价值，让你从小事做起；在你成功的时候让你重新保持谨慎，避免盲目。