佛山与东莞，分别是广东省经济总量排名第三四名的城市。习惯于，我们经常会比较两者GDP排名，并试图论证东莞什么时候能够赶上佛山。

民生，作为与我们生活息息相关的内容，我们每个人都在享受着相关保障，却少有人去比较佛山与东莞在民生方面的数量与质量对比。麻烦在于，民生到底包括什么东西。

为方便对比，我们把能够通过公开数据尤其是年度统计公报中会出现的数据进行对比。据此，笔者倾向于从富裕程度、教育、医疗、社会保障和文化五个方面来衡量一座城市的民生发展。那么，在上述五个方面，佛山与东莞各自实力如何？

1.富裕程度

衡量富裕程度的指标可以有多个，但不外乎人均GDP、人均可支配收入、人均存款和人均消费。

对比佛山和东莞上述四项数据来看，佛山在富裕程度每个指标上均超越东莞，这说明从富裕程度而言，佛山比东莞略富，尽管两者相差并不大。毕竟，佛山处于西江和北江汇流处，平原多、几乎无山地，而东莞则有四分之一山地，加上东莞外来人口较多，从而拉低了平均水平。

并且，值得关注的是，两者在人均可支配收入、人均消费方面几乎相同，只是在人均存款和人均GDP方面差距稍大，尤其是人均GDP是四项指标中差距最大的。

2.教育情况

从各项在校生数据来看，东莞在高中以下教育阶段在校生人数全面超过佛山，证明东莞人口的年轻程度较佛山为高。但到了高中和中职阶段，佛山和东莞该阶段在校生总人数几乎等同，佛山在高中在校生数上超过东莞4万多人，而中职在校生数量东莞则超过佛山近4万人。高校在校生方面，佛山和东莞相差无几，佛山略微超过东莞。

由上可以看出，东莞在小学初中阶段尤其是小学阶段优势明显，但从初中开始，其在校生流失明显，到了高中和中职阶段就几乎等同于佛山了。

3.医疗保障

从数量上来看，东莞医疗机构超出佛山三分之一，但在病床数和卫生技术人员数量方面，佛山反而略微超出东莞。证明东莞的医疗机构规模较佛山为小，这从三甲医院数量佛山超出东莞3家也可以得到证明。

因此，可以说，医疗保障方面，东莞胜在数量，佛山胜在质量。

4.社会保障

从养老保险参保人数看，东莞超出佛山100多万，社保收入也超出近100亿元；相对来说，医保方面，佛山医保参保人数比东莞只少了不到50万。考虑到两者2019年人口相差只有30万，因此可以判断出东莞社会保险参保水平要高于佛山。

与此同时，在救济人数和最低生活保障支出方面，佛山则超过东莞不少，证明在贫困人口方面，东莞少于佛山。从另一个方面来说，由于常住人口常常没有纳入低保范围，因而也说明东莞外来人口较佛山为多。

5.文化发展

文化发展方面，由于两者在统计公报中数据口径不一致，因此无法直接进行比较，但基本上可以看出从数量上来看，东莞超过佛山，而从规模等质量方面看，佛山优于东莞。

综上来看，从2019年数据来看，佛山富裕程度、高中教育、医疗质量都优于东莞，而东莞则胜在高中前教育数量、医疗机构数量和社保参保人数及水平，两者可以说各胜一筹。总体上说，东莞数量超过佛山，佛山则质量优于东莞。

其实，对于上述差异产生原因，我们可以从历史及行政层级找到原因。

首先，历史上看，佛山解放后一直是地级城市，而东莞则只是在80年代才升级为地级市，因而导致其教育、医疗和社会保障及文化发展 各方面落后于佛山；

其次，行政架构上来说，佛山是市区镇三级行政体制，东莞则是市镇两级体制，由于东莞镇的数量和佛山差不多，但在单个镇面积上小于佛山，且佛山有区级统筹，因而佛山在民生各方面供给规模上较东莞为大，而东莞则除了市统筹外，就由镇级各自发展，因而在数量上较迅速超出了佛山。