提起南京，总是会回想起曾经那一段不可忘却的历史，那是谁都不愿意碰触的伤口，也代表着我国最为屈辱的过去，幸好如今一切已经过去，拥有了和平幸福的年代，也不辜负曾经为了新中国建立付出的先辈们。

1937年12月的南京，冷风萧瑟，街道上几乎无人敢过多逗留，似乎每个人都意识到不久之后将会发生不好的事情。当时日本已经打到城郊，城门马上就守不住了，大家都想要逃到城外，按照当时情景，外面确实是南京城里更安全一些，谁也不知道日军进城后，即将面对是什么样的场景。

最初为守护住南京，唐生智临危受命成为司令长官，本身也想凭借自己能力对战侵犯者，可是寡不敌众，而且设备都不能和敌军相比，最终他也支撑不住，先行逃走。唐生智走了之后，群龙无首，军队一下子就散了，城里都是手无寸铁的群众面对日军，自然备受屈辱，多数人都在此失去了生命。

这是一场惨绝人寰的浩劫，人人都在惶恐中度过一天又一天，生怕自己下一秒会惨遭意外，在6个胆战心惊的日子里，有一个外国人用自己并不宽广的胸膛，为南京人群撑起了一片守护地，让当时将近25万人免受日军欺负打压。

那么这个外国人是谁？他是什么身份？当时到底为南京群众做了什么，能在后期被数万计民众称之为“活菩萨”？

南京安全区的建立

这个外国人叫约翰·拉贝，他是德国人，同时也是一位纳粹党。提到纳粹党，一般人心中对他们都是不好的印象，确实不少纳粹人做了让人无法原谅的坏事错事，反而拉贝明显与他们是不同的！

约翰·拉贝1882年，出生于德国汉堡，自小在温馨和睦的家庭中长大，与父母关系亲和，也特别爱国，以至于在后来纳粹党为宣传国家信仰，作为爱国人士的拉贝才义无反顾加入。原本他的家庭是衣食无忧的，拉贝父亲是一位船长，总是能满足家庭需求，但好景不长，拉贝14岁那年，父亲意外去世，家里没有经济来源，从此中落。

为了减轻家庭压力、负担，最初还能轻松在学校学习知识的他，决定辍学去兼职打工，曾在一家出口商行当伙计，凭借个人能力后又跳槽到一家大公司工作数年。

也正是因此，后来在机缘巧合下受到西门子中国公司之聘，1908年，拉贝前往中国，在各个地方经商，途径沈阳、北京、天津，对我国产生了浓浓的感情。在此期间，拉贝认识了自己的妻子，两人相识结婚，过上幸福的生活。

1938年前后，拉贝担任了西门子公司驻华总代表，后德国鉴于他的身份，便被任命为纳粹党南京分部副部长，正是因为这个身份，让日军忌惮他，从而凭借一己之力保护了25万南京群众。

日军占领了南京后，开始进行掠夺，当时拍下许多照片，本来是用来炫耀，如今也成为他们实施暴行的证据，日军不仅从来不尊重南京百姓，还无所不用其极，用机枪扫射、拿炮轰炸，当地人民怕得到处乱窜，也不能躲过他们的抓捕和伤害。

尤其是妇女和儿童的遭遇更是凄惨，如今只要想象出那个场景，都忍不住内心悲痛，可见当时日军没有一点人性，无数人惨遭他们的毒手！

可以说，此时的南京城，成为了一片恐怖的地方，外边的人不敢进，里面的人逃不出去。

拉贝当时就住在南京市广州路小粉桥1号，在日军11月份开始进攻南京，他并没有离开，其实在日军进攻之前，日方以及德方纷纷写信，为了拉贝安全，希望他先行离开，对于双方要求，拉贝没有理会，甚至将自己居住的地方，改造成小型避难所。

在他所居住的院子里，有将近600位难民，每个地方都站满了人，大家齐心修建了简易防空洞，确实在拉贝家里躲避了一段时间，但这不足以拯救所有人，而且凭他一己之力，没有实物来源，所有人的日常生活得不到保障。

拉贝是心疼南京群众的，他不愿意看到如此悲惨的一面，由于前几年在中国生活，早就产生了深厚感情，面对冷酷无人性的日军，拉贝想尽一切方式从他们手中救过一个个难民。

在他的争取下，与同僚以及其他充满爱心的其他国家的人士，组建了一个南京安全区，里面有将近20个外国人，多多少少让日军不敢在他们面前胡乱造作。这二十多个人中包括传教士、教授、医生，在3.88平方公里的“安全区”中守护着前来避难的中国人，而拉贝担任了安全区国际委员会主席。

在这个地方，不停有人进来请求帮助，尤其是老人妇女小孩，得到了拉贝的照顾，要知道他们一旦被日军抓住，后果不堪设想，特别是妇女，必然会惨遭不可忍受的痛苦。由于地方有限，最初大家都睡在院子里，贝拉甚至将自己的住所以及办公室都让出来。

根据不完全统计，在这不到4平方公里的安全区中，挤入了25万难民，有些后续进来的只能站着睡觉休息，拉贝尽量收留每一个人，给予他们保障。

不过难民实在是太多了，刚开始他在毫无战斗力的情况下，开车在南京的各个地方通知大家，有保护自己的地方尽量不要再到安全区，把这留给更加需要的人，而走到路上，不少人会拦车告诉他，哪里又有日军在欺负妇女、伤害小孩，他不顾后果、不怕自己生命受到威胁，前去营救。

每当日军被他影响到自己的“好事”，都会下意识想开枪，然而看到拉贝胳膊上纳粹徽章，只能忍着愤怒离开。

拉贝冒险拯救25万南京难民

当时德国和日本是盟国，拉贝胳膊上的纳粹袖章，总是让肆无忌惮的日军，看到后会有一丝丝收敛，这也是拉贝想看到的结果。但是要知道，日军身上有刺刀和各个机枪，可他只有一个毫无攻击力的袖章。

每当日军中有人不服，他会狠狠地将袖章摔倒他们脸上，并问到：知不知道这意味着什么！再加上拉贝脸上恶狠狠的表情，确实会吓退日军，这一招常常很管用！日本士兵似乎非常尊重，还可以说是害怕南京的纳粹党人，而这些难民站在他身后，就会得到一定保障。

而拉贝当时只是个商人，此前也没有经历过这一切，面对日本士兵肆无忌惮的伤害，他内心是惧怕的，也担心自己会被误伤，作为德国人完全可以先保住自己，但他心中有大爱，不忍心看到日前还欢喜活泼的中国人，下一秒被日军压制到随时丧失生命。

为了让安全区里的难民有饭吃，维持生命，他向外求救，当时南京市长给了国际委员会三万担大米和一万袋面粉，可是这些食物都储存在城外，难民不敢出门，只有拉贝和其他二十个外国友人，白天黑夜一趟趟来回托运，单单是运送粮食就花费了许多时间。

由于每天都会有人挨饿，拉贝和其他委员会不顾日军轰炸南京，仍然开着车外出，甚至又一次弹片扎住了司机的眼睛，仍然没有停止，可是东西太多，一趟趟的来回运送根本完不成这个工作，最终只有一万斤大米和一千袋面粉，仅是如此就拯救了许多人性命。

由于知道日军一直盯着安全区里的妇女，拉贝特意将大部分女性安排到同一个地方，周围还安插了不少男性保护，可仍然避免不了夜晚日军翻墙进入，为此他特意制定了一套紧急系统，一旦发现日军进入，妇女就会吹响哨子，听到声音的拉贝，迅速出现在周围赶走日本士兵。

拉贝夜以继日为南京人民付出，安全区的人们看在眼里，正是因为他的帮助，才避免男子被伤害，女性被欺负，此后每当拉贝出现在现场都会引起一阵轰动，大家自发跪下感谢，这也是国内最高规格的感谢方式了吧？

而这些难民中不缺乏放下武器的士兵，他们都是或多或少的受伤，进入安全区也只为留下一条命而已，然而日军不分青红皂白闯入，强行抓走手心、额头、肩膀上被磨破或者是茧子的人，认为当兵的因为拿枪、带军帽会在这些地方留下痕迹，才根据各个部位的细节抓人。

在短短几天时间内，日本士兵就从难民营抓走了1300多名军人，尽管他们已经扔掉了枪，可日军仍然没有打算放过他们，对于这一幕，拉贝没有办法改变，内心十分无助。

在他的日记中写道：安全区周围的池塘都消失了，因为被人填满了。在1937年到1938年，《拉贝日记》是他在南京记载的所有自己看到的场景，还有不少日军欺压南京人的细节。

1938年的新年，可能是南京人最难过的新年，躲在安全区的难民虽然感叹世间难捱，却因为有了一席之地，安全最起码受到保障，而做到这一切的是一个德国商人，此时在他们心中，拉贝就如同守护神，在新年当晚，懂得感恩的中国百姓自发站好三排，对着拉贝进行三鞠躬，并且送上了一块大红绸布，上面歪歪扭扭的写着“您是几十万人的活菩萨”。

正是因为他的守护，冒险救下这25万人，让大家感受到温暖，更是有了活下去的希望！每次看到这些难民渴望生命的眼神，拉贝内心就无比庆幸自己做了这些事情，他才会不顾这样可能引发的后果，收留他们，并且给予最大帮助。

拉贝晚年穷困潦倒，得到南京政府帮助

由于拉贝是纳粹人，日军一直心中不满，同时非常忌惮他，在安全区周围都畏手畏脚，日方一直联系德方，让他们吩咐拉贝回国。1938年，他被召回国内，虽然是个纳粹分子，但充满热血，拉贝一直想要向所有人揭发日军暴行。

临走之前，拉贝很舍不得留在安全期的这些难民，当然南京人同样也是，流着泪送他，为了彻底拯救这些难民，拉贝不顾后果到处演讲，将在南京里所见所识统统说出来，还放映影片，甚至写信给希特勒，不过没有得到回信。

拉贝的行为很快被传播开来，二战结束后，拉贝因为曾经是纳粹党员先后被苏联和英国抓捕，当然其中也有为中国发声的原因。

直到最后，得到拉贝保证不再公开谈论日本之后，1946年他才被放出，然而重新拥有自由的他，变得一贫如洗，当时已经60岁了，由于苏联人对柏林的进攻使他失去了工作，连住所也被炸毁，在晚年时期，拉贝一切又要重新开始。

一家几口人挤在一个小屋子里，没有经济来源，而且当时环境惨淡恶劣，拉贝只能一次次变卖家产才能保证孩子和妻子不至于过度饥饿，早在两年前，58岁的拉贝已经患上糖尿病，没钱治病的他，身体每况愈下，整个人消瘦一圈。

为了维护一家人的生活，拉贝和妻子每天只能外出挖野菜喝汤，一个在南京拯救过25万的人，回到自己家乡后却过上了凄惨生活，让人不忍。

1948年，拉贝的困境传到了中国，中华民族是一个知恩图报的民众，一个曾经挽救过国人性命的国际友人，不会让他凄惨过完晚年。当南京政府说出拉贝在德国的现状后，人们纷纷募捐，为他筹集到了一亿元（大约相当于当时2000美元），只是希望他的生活能改善。

还在拉贝当地买下许多牛肉、罐头等食物送去，并且寄给他当时南京难民积攒出来的钱财，其实当时南京政府经济即将崩溃，一亿元并不是个小数目，因为拿到了这笔钱，拉贝家人才不至于总饿肚子，拉贝的晚年也没有那么艰难。

拉贝收到物资后内心感动，还特意写信寄给南京政府，表示对南京人十分感谢，通过信件才知道他的生活远比想象得要艰难许多，还好有了大家的帮助，就犹如曾经他在南京为难民提供帮助一样，又重新让他的生活燃起了希望。

其实在送去物资的时候，就传给拉贝一个消息，如果他愿意回到中国，南京政府表示：愿意提供住房和终生养老金，也就算是会给他养老！不过人在晚年总是希望留在自己家乡，拉贝谢绝了中国的好意。

拉贝晚年贫苦潦倒，不过南京政府愿意照顾他余生，也算是报答拉贝的一种方式了。

《拉贝日记》出版

1950年，当时的中国已经改天换地，拉贝去世，终年68年，但是他去世的消息，国内并不知晓，因此也就没有举办什么悼念活动，不过南京人一提到拉贝，内心仍然是满满感激，要知道当时在南京，很少有人会站出来保护群众，拉贝作为一个外国人，在常人心里还是没有好印象的纳粹党人，如此愿意尽心尽力为南京人撑起一个庇护场所。

拉贝为中国做出的努力，大家都看在眼里，尤其是他在南京期间写的《拉贝日记》以另外一种形式展现出南京当时的灾难，不仅有详细文字描写，还特意插图，都是通过拉贝以及其他外国友人拍下来的画面，每一张都触目惊心，让人不敢直视。

这2000多页的文件，成为了日后揭露和研究日本在南京所做的恶事的重要证据，因为拉贝是德国人，同时是纳粹人，算是日本同盟国，以他的角度和身份记录这些事情，更加客观具有真实性，而且具有可信性！

如果没有拉贝的存在，30万同胞的悲惨遭遇必然会发生变化，而30万就不仅仅是30万，甚至会更多，拉贝的出现无疑拯救了许多人，他是勇敢的，面对日本士兵从不担心自己，如果遇到一个强硬的人，不管不顾他的身份，强制伤害了他，拉贝也会无可奈何，他明知道自己有极大可能性会被伤害，也义无反顾，这才是国人把他当亲人看待的原因之一。

拉贝前前后后在中国生活了三十多年，他的孩子和孙子都是在中国出生的，一直将中国当成第二个故乡，面对身边这些之前还热情打招呼的南京群众，自然不会袖手旁观。

而拉贝在回国后的遭遇，大家是不愿看到的，也十分心疼，才会尽自己最大可能性去帮助他。之后，为了几年拉贝，在德留学生以及旅德华人，一起为他捐献了一尊小型半身青铜塑像，借此怀念这个心中充满大爱的外国友人。

而他亲手写的《拉贝日记》之后正式出版，并且被译为中、英、日、德四种语言，内容详细，几乎叙述了看到的每一个场景，被公认为研究南京事件数量最多，保存得最为完整的史料，这也算是拉贝留给中国最后一件东西了。

本来《拉贝日记》是由拉贝的孙子保存，不过在电影《拉贝日记》的首映式上，他带来了原件，引起了很大轰动。拉贝在中国期间，不仅保护了25万南京百姓，还留下了如此珍贵的手稿，对中国的恩情不足以言说。

曾经拉贝在日记中写道：“开车经过市区，我们才晓得破坏的巨大程度，我检查过，子弹是从背后射进去的，很可能是老百姓逃跑时从背后打死的”，仅仅通过他的文字，就能想到曾经南京到底经历了什么，不过还好有他的出现，倒是给大家带来了一丝光亮。

拉贝的纳粹身份，虽然让他遭受了一些人不公平的待遇和看法，认为他与其他纳粹党一样可是在国人看来，拉贝是最善良的人，因为他25万人有了生的希望，以及对未来的渴望，这不是一般人能做到的，南京大学档案馆馆长对他的描述最为正确：他是个好人，他知道人的尊严！

后来他的墓碑由柏林搬到了南京，可以随时受到南京人的悼念，拉贝确实是个值得尊敬，和后人敬仰的“英雄”。

在文章《南京大屠杀见证者约翰·拉贝眼中的老北京》中，他被称之为“南京的辛德勒”，也是对他的最高评价，拉贝为国人做出的贡献，以及《拉贝日记》后续带来的影响，是无法用文字阐述的。

拉贝在南京故居修整完毕后，便公开开放，并且成立了“拉贝与国际安全区纪念馆”，因为拉贝对南京人民的帮助，大家一直记在心里，他的后人遇到了问题和困难，自然也会伸出援救之手，这不仅仅是处于对拉贝后人的帮助，更是作为一个大国，对曾经“恩人”的态度。

如今距离南京事件已经过去了80多年，然而仍然很难想象那时候到底经历了什么，面对了什么，不仅是妇女儿童，就算是男性也备受欺辱，如果不是拉贝，可能这一段历史不会十分直观又真实地摆在眼前，他当时做的事情直到现在都会引起巨大影响，拉贝可谓是伟大又有勇气的。

如今南京纪念馆里仍然能看到拉贝的照片，并且讲解员会详细讲述关于他保护中国难民的故事，其中的艰辛以及要面临的巨大压力，想来常人难以面对，就是如此，能看出拉贝当年的勇猛，值得受到所有人的尊重和敬仰，直到现在，他在众人心中仍然是极其高的地位。

南京人对他的感情不必多说就能感受到，因此当拉贝孙子到国内的时候，受到极其热烈程度的欢迎。在后续网友票选的“十大国际友人”中，拉贝名列第二位，仅次于白求恩。

作为一个德国商人能做到这种地步，很少有人能超越，而他与南京政府正好呈现出互帮互助的友好相处状态，新中国能迅速成立起来，期间受到了不少人的帮助和支持，不管是革命人士还是国际友人，都应该深深刻在脑子里！以表示对他们的感激之情，更是要好好珍惜如今的和平时光了。