很久很久以前，有一个人叫吴斌，吴斌家境贫寒，家中只有几亩薄地，一直靠着种地和捡柴为生，家里还有年迈的父母需要他照顾，以至于他三十多岁了还没有讨到媳妇。父母常常自责，恨不得自己早早死去能给儿子减轻一下负担。吴斌是个大孝子，安慰父母道：“爹、娘，千万别这样想，你们养育我成人，现在你们年纪大了，我肯定会好好照顾你们的。”#中国民间故事#

一天早晨，吴斌照例做好了早饭叫爹娘起床，到爹娘卧房敲了半天没有回应，于是，他自行推开房门，顿时吓了一跳，只见一公一母两头老水牛在爹娘的卧房里，却未见爹娘，说来也奇怪，两头水牛并没有要攻击吴斌，只是闷闷叫唤了起来，走到吴斌身旁又是舔手又是蹭脸的，武高仓皇失措，一边叫唤一边里里外外寻找着父母，爹娘确实不见了，只有这两头凭空多出来的水牛，吴斌冷静下来想，难道这两头水牛是爹娘演变的？他难以置信地问两头水牛：“你、你们是我的爹娘？如果是你们就点两下头。”两头水牛似乎可以听懂吴斌的话，便点了点头。吴斌抱住两头老水牛大哭起来，埋怨他们为何要这样做。

不管怎样，日子还得继续过下去。武高靠着两头水牛开荒种地，它们根本不需要吴斌驱使，总是拼了命地干活，吴斌对它们也是细心照料着，就这样夜以继日，家境也渐渐地殷实起来。随着家境的好转，媒婆也主动上门给他介绍媳妇，不久后，吴斌娶了一个名叫晴儿的姑娘为妻。吴斌家里越来越富裕，也另买了水牛耕种田地，那两头由父母变得老水牛因为干活耗尽了精力，实在干不动，便被养在后院里。妻子觉得奇怪为什么要白白养着它们，吴斌也没有告诉妻子这两头水牛是父母变的，便说这两头水牛让他发家致富，对他有大恩大德，要好好养着它们，为它们养老送终。这一天，一个经商的朋友邀请吴斌去南方了解绸缎生意，而吴斌早就想弃农经商，便跟着去了。吴斌走后，妻子便叫来了屠夫把那两头老水牛给卖了。

数日后，吴斌回来第一件事就是去后院看望两头老水牛，结果发现老水牛不见了，他像疯子一样大怒，质问妻子水牛去哪里，吴斌得知爹娘去处后伤心欲绝，找到屠夫家里，两头牛肉早已卖光，牛皮便卖给了邻村的皮匠老王。吴斌马不停蹄地赶到皮匠家，那两头牛皮制作的物件也就只剩下一条腰带和一双皮靴了，吴斌抱着皮靴腰带痛哭流涕，皮匠吓坏了急忙说：“这位先生，你、你、你别哭了，这这这两物件我白送你了。”

一晃过去好几年，吴斌一直把皮靴和腰带好好收藏着，从来不舍得穿戴。一日深夜，劫匪闯进了吴斌家里，吴斌听闻声响，赶紧穿上皮靴，准备系腰带的时候劫匪闯进吴斌卧房抢过腰带便用腰带将吴斌反手绑起来，将他带走了，带进了一个山洞。

过了好些天，吴斌听见两个看守的在交谈，说是他家的赎金一直未送来，准备要将他灭口。他听了心慌了，可是手被牛皮腰带反绑着无计可施，只能暗自垂泪，突然间，吴斌觉得被绑的双手自由了，他活动着酸痛的肩膀向背后一看，那天腰带断成一节一节了，他小心翼翼地将腰带捡起来揣进裤兜里。

然后慢慢向洞口摸去，老天有眼，两个看守的睡着了，武高出了洞，刚走出洞门没几步踢到一块大石头发出声响，把两个看守的惊醒了，连忙追了上来，吴斌也不管不顾了，顺着崎岖的小路朝着山下慌忙奔跑，但是他被绑的这几天吃不上喝不上，哪还有什么力气奔跑。

眼看着后面的人就要追上来了，这个时候一个奇迹发生了，他脚上的皮靴突然就自己发力了，他就像踏在两只气船上，不用自己使劲，就像腾云驾雾一般飞奔起来，很快就将追兵甩得无影无踪了，直到吴斌安全了脚上的皮靴才停下来，吴斌看了看脚上的皮靴已经底掉绑裂了，吴斌知道这是爹娘显灵在救他，他将皮靴脱下来找了一根绳子绑起来搭在背上，光着脚丫继续赶路，他沿路乞讨数天后平安回到了家中，他将救命的皮靴跟腰带放在一个木盒子中，深深埋在后院花园的空地上。不管怎样，这也是爹娘血肉之躯留下来的，还是让他们入土为安吧。

说来也奇怪，不久后，埋着木盒的空地长出了一棵大树，谁也不知道这树是什么品种，更奇怪是树干中间长了一个树洞，树洞随着树的长大也慢慢变大，大得能窝进去一个人，三年后的一天，吴斌身体不适因病去世，临终前他交代将这棵怪树砍下，让他躺在树洞里下葬，埋进墓穴。送葬的人离去以后，黑暗的地下，墓中吴斌的爹声音在轻轻回荡，‘儿呀，知道你只有三年阳寿了，我跟你娘就长成这个树洞，儿在爹娘的怀抱里好好睡吧，吴斌听后嘴角微微上扬，安逸地叹了最后一口长气。