冬日的暖阳照耀在波光粼粼的水面上，从江苏镇江一路沿着水陆向北行进，被誉为“苏北门户”，来到了位于江苏以北的曼妙城市：扬州，这里有曼妙多姿的瘦西湖，有着千年的历史，是唯一与古运河同龄的城市，来到这座城市，我喜欢早早地起床去感受本地浓浓的人文气息。

在公园里，有老友间切磋着剑法，球技，比拼着体能技巧，交流着新闻趣事，唠叨着家长里短，人们呼吸吐纳着千年运河的自然气息，开始元气满满的一天，这是早上六点扬州运河边的样子，河水像往常一样流淌，氤氲的水汽包裹着河边的绿树，也滋润着我们的面庞，清晨还没有开始燥热，人们走出家门来到这里，深深地吸上一口运河边湿润而又清新的空气，散散步，打个拳，唱一段小曲，扬州城渐渐苏醒。

大运河扬州段北大运河淮安段与扬州市宝应县交界处，南至长江边的瓜洲镇入江口，全长超过150公里，大运河扬州段是连接长江和淮河，两大自然水系的人工河道，是大运河最重要的组成部分之一，位于扬州城区的这段运河，被扬州人称为“古运河”从黄金坝向南，再向西环绕扬州城南，河道仍然保存了原来的走向和规模，现在已经不再承担大量航运任务，称为城市景观河道，这里是扬州市区古运河旁的便益门广场。

历代扬州城几乎都是临着运河而建，时代变迁，原来居住在运河两岸的渔民船家，早已不再依靠运河讨生活，他们搬迁到居住条件更好的城市里，原来沿河的棚户区经过改造建设，成为亭台相叠，草木繁荫的城市公园，这段古运河是明清时期大运河河道的遗存，现在运河边的老码头老厂房、老景点，都已修缮一新，连点成线，构成绵延一百多公里的扬州古运河风光带。

扬州是一个古老的地名，据说扬州的“扬”字意思就是“水波兴焉”，在中国大运河体系中，开凿于公元前五世纪的古邗沟，是有文字记载的最早开凿的一段，为了利用好水，又不受到水害的侵袭，以春秋时期古邗沟的开挖为源头，历朝历代的人们都没有中断对运河的修建和管理维护，因为大运河，扬州水路畅通八方，是集盐运、漕运、物资集散和进出口口岸为一身的水陆交通枢纽，沿着护城河来到位于北门外大街附近的御马头。

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