1992年3月6日，为了纪念“三八”国际妇女节的第82年，山东省济南市的各界妇女聚集到了一起。此次会议，隆重表彰了被授予“山东红嫂”荣誉称号的一群妇女，其中沂南县马牧池乡横河村一名名叫明德英的妇女荣获第一名佳绩。聂荣臻元帅也亲自题词赞誉她为“革命的先进妇女光辉形象。”

来到山东沂县，跟随记者走进“沂蒙红嫂纪念馆”，映入眼帘的是用青石垒砌而成的墙、暗黄色的茅草为顶搭成的低矮茅屋。“就像这种茅草屋，我们本地人都叫它‘团瓢屋’。在那战争的年代，许多老百姓穷困盖不起房子，就住在这种四面透风的茅草棚里。我们红嫂明德英的家就是这种茅草棚。”纪念馆解说员边走边说。

就这样一位住在茅草棚里的贫穷妇女，又是什么原因让她有幸得到这样的殊荣？

模范红嫂，哑娘明德英

1911年，在沂蒙山区腹地沂南县岸堤镇岸堤村的一户贫苦人家，一位女婴诞生了，取名明德英。两岁时，明德英生了一场大病，从此她便再也不会说话，不能再像其他同龄人一样欢声笑语；二十多岁时，与马牧池乡横河村的李开田结婚，李开田既无田也无房，在村民们的帮助下，在村口的墓地旁搭建了一座茅草屋，从此在这里看墓。

图∣沂蒙红嫂纪念馆

沂南县被称为山东的小延安，战争的年代，老一辈革命家在这里与日本人长期做战斗工作，战士们不管走到哪里都在为老百姓做实事，帮百姓做好事，而日本鬼子所到之处民不聊生，烧杀抢掠，无恶不作。这一切都被明德英看在眼里，因此对革命军队有着深厚的感情。

明德英和众多沂蒙妇女一样，为解放军做饭补衣，救治受伤的人员，还领着儿媳、孙女等众人为前线浴血奋战的将士赶制鞋垫，不管白天晚上都抓紧一切时间不舍得浪费，每双鞋垫上还绣着“勇敢杀敌”“报效祖国”等振奋人心的字样，并写信激励这些战士。收到包裹的官兵看着熟悉名字，温暖的话语，霎时斗志高昂、热血沸腾，高呼“祖国万岁”“人民万岁”！

解放后，明德英怀着对党的崇高敬意与对国家的无限热爱，陆续将自己的儿子、女儿以及孙子五位亲人送到军队当兵，继续为国家做着奉献。

心中有大爱，智救小战士

1941年11月初，盘踞在蒙阴的日本军队突然扫荡沂蒙山区，把驻扎在马牧池村的司令部包围了，战斗持续了一天一夜，直到第二天中午一名小战士冲出包围，不料被日军发现，两名日本兵穷追不舍，一边追一边开枪，小战士借着坟丘与树木躲着追赶的敌人，即使反应再快也还是没有躲过子弹，小战士的右肩和右臂不幸被打伤了，身负重伤的小战士强忍着伤痛，小心地穿过墓地，刚巧遇到了在外看孩子的明德英，见到浑身是伤的战士，听着后边的枪声，明德英也来不及多想，搀扶着将他隐藏在了墓地旁一道小山沟的石洞里，这个石洞还是为了躲避日本人扫荡粮食挖的。

不多时，日本兵就追来了，见四下都是墓地也没有八路的身影，看到前方的明德英便走来询问情况，发现她是个哑人，日本兵就用刺刀挑她的嘴看她是不是真的哑巴，还凶残地把怀里的孩子夺走直接扔到了坟堆上！另一个日本兵用手比划着那八路战士的身高打扮，询问着那名战士的去处，明德英毫不犹豫地向村外的西山方向一指，将日本兵引去村外。

直到日本兵走远，明德英也顾不上啼哭的孩子，赶忙去山洞里把那受伤的小伙子救出来，这才发现小战士因失血过多体力不支陷入昏迷了。见情况严重，也来不及烧水去，还在哺乳期的明德英也不顾那么多，直接解开衣服将自己的乳汁滴进小战士嘴里，又为他清洗身上的血迹，包扎身上的伤口。

几天过去了，伤口感染发炎，小战士的脸色也越来越黄，明德英心急如焚，就每天用盐水清洗伤口来消毒，待脱离生命危险后，明德英和丈夫又把家里仅有的两只鸡炖成了鸡汤，喂给小战士养身体。

经过明德英夫妇半个月的细心照顾，小战士的伤很快就好了，马上提出要回部队去，临别时，他双手捧着明德英的手哭了：“您救了我的命，我永远都不会忘了您……”

1943年时，13岁的八路军看护员庄新民，在与敌军作战中，负责救护、转移受伤的战友。为了减少伤亡保留力量，最终决定让年纪尚小的战士换上便装，伪装成村民逃走。在夜间行动时，庄新民不慎与大部队走失，连同一些避难的群众被日军抓住，明德英的丈夫李开田也被抓来了。

李开田得知庄新民是八路军战士后，毅然决定帮助这个孩子，见他年纪小身上还有伤，就对他说：“孩子别怕，日军要是问起来，你就说你是我的儿子”，当时庄新民穿着一件破旧打着补丁的棉袄，看起来瘦弱不堪，日军打量上下，但也没有过多怀疑，就这样庄新民躲过了日军的杀害。日军胁迫抓来的这些人做了一个月的苦力，随后就被放回了家。长途跋涉中，本来就受伤的庄新民因为没有得到及时的救治，伤口开始化脓、发高烧，李开田就背着他淌河爬山，颠簸一路终于回到家中。

明德英见丈夫身上背着一个人，知道是八路后也没有一句抱怨，反而悉心照料着。因早前同敌人在山上周旋，小八路的鞋跟被磨破了，脚底也被刺穿，既流血还流脓，发炎严重。明德英心想这可不行，马上就用盐水给他泡脚，还采了一些沂蒙山的草药敷上，用布包扎了伤口。为避免敌人怀疑，附近的岩洞、村外沟壑都成了庄新民的藏身之所。本来就粮食少的年代，再加上明德英家里也不富裕，夫妇两人把家里所有好点的粮食都用在了庄新民身上，唯一从外面捡回来的小土豆，煮熟后拌上芝麻盐也给了他，自己的孩子都沾不到分毫，只能吃糠咽菜，庄新民被悉心照料的夫妇一点点从生死边缘拉了回来。

夜晚，一家三口加上庄新民四口人合盖了一床被子。为了防止日本人发现，明德英不顾寒冷，一晚出去几次查看情况。

养好伤后的庄新民心里犯了急，本就是个十分贫困的家庭了，再加上一个人，这不是雪上加霜吗！因此多次提出要回到部队去，说服他们：“好男儿就该建功立业”，明德英夫妇见留不住他，也不再阻拦，并为他缝好衣服和鞋子，又去村里其他人家借了些粮食，一直往他碗里递着饭菜，还准备了路上吃的干粮，嘱咐他要是找不到部队在哪就赶紧回来，外面不安全。两人两眼含泪，不舍地将他送到村口。

牢记感恩，美名心中存

20世纪60年代，著名作家刘知侠发表了《红嫂》这一著作，大加赞扬了沂蒙山区妇女的美好品质，塑造了红嫂这个典型人物形象。之后，人们脱离文学作品，寻找生活中的红嫂，大家把目光放到了明德英身上。随着舞台剧《沂蒙颂》、京剧《红云岗》这些作品被搬上舞台，在全国范围推演，沂蒙红嫂用乳汁救伤员的故事在全国传开，成为家喻户晓的故事，明德英也成为公认的红嫂原型，得到人们的敬重。

据不完全统计，自明德英这一形象家喻户晓后，每天都有各路人员前来参观拜访，来这里慰问的人员达十万次之多。也有著名的演员田华、倪萍等人来这里体验生活，山东省的许多领导也都前去探望。

济南县委、县政府也是极其关照明德英的日常起居，每月都给她60元的生生活补助，还为她建造了新的瓦房。1994年当地扶贫办为明德英家安装了自来水,共筹资三万元。还争取了58万资金修建了一座通往明德英家驻地的王家河上的“红嫂桥”。

解放后，庄新民通过自己的努力，已坐到厅级干部的高位，找了近半年的时间，又联系上明德英一家，并说要接他们到大城市生活，为他们养老。还带着全家一起去沂南看望老两口，可是明德英实在不舍沂蒙山这片土地，两位老人商量到最后决定让丈夫李开田去上海去居住。李开田带去的，是当时小八路走后明德英为他绣的一沓鞋垫。

到了上海的李开田，被眼前所看到的这一切惊呆了，这高楼大厦简直比沂蒙的山都要高了！高楼林立的大都市对于习惯了家乡土地的农民来说，到底是住不惯的，尽管庄新民对老人家照顾得十分周到，但还是觉得憋得慌，没多久就要回家去，还说一天见不到沂蒙山就吃不好睡不好。庄新民也不强留，把老人家又送了回去。临走前庄新民拿出一摞人民币，要李开田拿回去用，李开田直接就拒绝了：“庄稼人要这么多钱干啥，我不用。”

庄新民这下急了，说什么也要老人拿回去，就是作盘缠也要用钱嘛，带着吧！庄新民是连说带劝，李开田才轻轻捏了几张，代他回家一细数，才发现有三百块！三百块在当时来说可不是个小数目啊，人们心想这下明德英大嫂手里宽松了，该给儿子娶媳妇了。可是这钱，明德英谁也不让用，每年拿着这钱买了布和线为前线奋战的将士纳着鞋垫。前线的一位战士收到鞋垫后十分激动：“别说这是红嫂亲手纳的鞋垫，就是一提起红嫂的名字都觉得暖暖的，感到祖国的百姓是我们强有力的靠山，俺就知道该怎么样打这场仗了！”

1995年，明德英患了肺炎，心脏衰竭严重，随即进入昏迷。得知此消息后，县委书记黄宜全慌了神，不顾正在进行的会议，立马打电话安排治疗工作；县委副书记魏延端立马带着县民政局、妇联等部门领导前往明德英家看望；马牧池乡党委也专门安排了一位副书记成立紧急救护小组，做好各方协调工作；县医院也派出最好的医生，用上最好的医疗设备药品，不顾寒风凛冽赶到明德英家，马上进入抢救工作。但天不遂人愿，明德英已值85岁高龄，经全力抢救后还是离开了。

明德英去世后，依照国家公职人员的标准，县行政部门给予了五百元的丧葬费，还报销了明德英在生病治疗期间所有的医疗费。遗体火化后，将明德英与她的丈夫合葬在一起，明德英生前照片与事迹也被存放在革命烈士陵园内。

庄新民得知明德英病逝的消息后，在家中设灵堂祭奠这位救命恩人，之后更是让两个儿子前往沂南为明德英扫墓，逢年过节就给她的子女送去礼物和补贴。庄新民在病逝时仍嘱咐他的孩子人要永怀感恩之心，要永远铭记明德英对对我的救命之恩，要记得老百姓的恩情。

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